DÉCÈS DE GEORGES GUIOCHON

24 novembre 2014

Nous apprenons à l’instant le décès du Professeur Georges Guiochon, le 21 octobre dernier à l’âge de 83 ans. Il s'est éteint dans les bras de sa femme - la Dr Lois Beaver, tenant la main de ses filles. Sorti d’une pneumonie, il est décédé d’une insuffisance neuromusculaire due à un syndrome post-polio.

Né le 6 septembre 1931 à Nantes, polytechnicien, docteur ès chimie, Georges Guiochon est professeur à Polytechnique et à l’Université Pierre et Marie Curie de Paris (Jussieu). En 1984, déçu du socialisme et des coupes budgétaires pour la recherche, il part à l’Université de Georgetown (Washington), puis à l'Université de Knoxville dans le Tennessee où il enseigne la chimie. « Distinguished Scientist », il cumule les fonctions de « Distinguished Professor » et de « Senior Scientist » - ce qui correspond, chez nous, aux fonctions de Professeur émérite et de directeur de Recherche Senior.

C’est le spécialiste mondial du nitrate d’ammonium. Il a été l’élève de l'Ingénieur Général des Poudres, Louis Médard, auteur de l’ouvrage de référence : « Les explosifs occasionnels ». En 1958, Il a consacré sa thèse de doctorat à la stabilité du nitrate d’ammonium et est à l‘origine de la plupart des textes de lois consacrés au stockage et à la circulation de ce produit. En 1995, il est le conseiller chimie du FBI pour l’attentat au nitrate d’ammonium d’Oklahoma City perpétré par Timothy McVeigh et Terry Nichols en représailles à la tuerie de Wako du 19 avril 1993.

Pionnier de la chromatographie non-linéaire, il a publié six livres, notamment chez Elsevier, et est l’auteur de plus de 1 000 publications scientifiques. Il est médaillé du CNRS, de l’académie des sciences de Russie, du Dal Nogare Adward. Il avait reçu en 2010 le LCGC Lifetime Achevement Award, couronnement de sa carrière. En France, il est chevalier de l'ordre national du mérite.

Il s'intéresse très tôt à la catastrophe d'AZF et revient des États-unis pour constater les dégâts. Il a suivi toutes les enquêtes et a été sollicités pratiquement par tous ceux qui s'intéressent au dossier à l'exception notable des experts judiciaires. Sollicité par la Commission d'Enquête Interne, il a participé aux réunions de décembre 2001, janvier et mars 2002. Il a été cité comme témoin par Madame Monique Mauzac, ingénieure ENSIACET, docteur ès Science, directrice de recherche au CNRS et épouse d'André Mauzac - ingénieur Chef de fabrication du nitrate d'ammonium - décédé dans l'explosion. Il a déposé au procès en première instance et au procès en appel. Il a eu des mots très durs pour critiquer le travail des experts judiciaires. Ainsi: «Remplacer le nitrate par de l'urée ne prouve pas grand chose, à part l'incompétence de l'expert.». Il a recherché les causes réelles de la catastrophe et a exposé les conclusions auxquelles il est parvenu en avril 2012 à Houston (Texas) lors du Congrès annuel de l'AIChe consacré à la sécurité industrielle de la chimie.

Le professeur Guiochon était un homme remarquable. Charmant, affable et efficace, c'était un homme intègre sur lequel on pouvait compter. Nous le regrettons vivement. Toutes nos pensées vont à Loïs, sa femme depuis 30 ans, à ses trois filles et à ses proches.

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Courrier envoyée à l'Université de Knoxville par Loïs Beaver, son épouse :

10/23/2014

Dear Chemistry Community:
On October 21, 2014, University of Tennessee Knoxville Distinguished Scientist Georges Andre Guiochon passed away in the arms of his wife with his daughters holding his hands. After a successful bout against pneumonia, Professor Guiochon succumbed to neuromuscular failure due to Post-Polio Syndrome. His work as Professor in the Department of Chemistry since 1987 focused on the theory of non-linear chromatography and its applications in gas, liquid and supercritical fluid separation science. His UT efforts garnered awards too numerous to list but included 2 from ACS and the LCGC Lifetime Achievement Award, while he received honorary PhD degrees from the Universities of Pardubice, 1999; Ramon Llull, Barcelona 2002; Ferrara 2003; and Science and Technology, Liaoning 2010, and was inducted into the Spanish Academy of Science in 2011. He published 5 books and about 1100 peer-reviewed papers while performing research with over a hundred graduate students and post-docs.

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>>> Biographie de Georges Guiochon
>>> Déposition de Georges Guiochon
>>> PowerPoint de Georges Guiochon
>>> La piste de la pollution par Georges Guiochon et Laurent Jacob
>>> Conférence de Georges Guiochon en avril 2012 au 8th global congress on process safety à Houston Texas (Texte en anglais)